Anthropic no ofrece sus servicios en China. Así que China se ha inventado un mercado negro de tokens de Claude

Claude se ha convertido en el modelo más deseado por los desarrolladores e ingenieros más exigentes, pero no está disponible en China continental por motivos regulatorios y de seguridad. Allí la demanda sigue siendo notable, y para satisfacerla ha surgido una economía sumergida de tokens que permite a los desarrolladores locales acceder a modelos como Claude Opus 4.7 esquivando todas las medidas impuestas por el bloqueo.

Nada de pagar con Alipay. Una de las medidas que impone Anthropic para evitar el uso de sus modelos en China es aceptar únicamente tarjetas de crédito internacionales como Visa o Mastercard.

Sus pasarelas de pago rechazan métodos de pago locales como Alipay o Wechat Pay, lo que hace que los usuarios chinos tengan un primer e importante obstáculo. Uno que ya han superado.

Tarjetas virtuales. Lo que están haciendo en China para superar ese problema es usar tarjetas de crédito virtuales (VCC) como DuPay o WildCard.

Con estos servicios es posible conseguir tarjetas de crédito de Hong Kong o de EEUU financiadas con criptomonedas o mediante transferencias locales. Eso hace posible engañar a los sistemas de facturación de Anthropic y de otras empresas que ofrecen servicios vetados a los usuarios chinos.

Las verificaciones mediante SMS también están solucionadas mediante "granjas SMS" que evitan también este problema e incluso otros como la verificación de identidad que también han implementado en Anthropic.

En Xataka Si la pregunta es si usar ChatGPT o Claude en inglés es más eficiente y ahorra tokens, la respuesta es: yes

Llegan las "Estaciones de transferencia"  (中转站). Otro problema está en que aun superando esa primera barrera, la latencia y los microcortes hacen que el uso de Claude en China se vea afectado por continuos problemas de conexión.

Para evitarlos han surgido las llamadas "Estaciones de transferencia", que no son más que servidores que actúan como un puente entre los servidores extranjeros y los usuarios chinos. Estas pasarelas reciben las peticiones de China y las reenvían a los servidores de Anthropic como si procedieran de una ubicación autorizada.

Las latencias son además relativamente bajas, lo que hace que para los usuarios chinos la experiencia sea básicamente idéntica a la de un usuario en EEUU o en España, por ejemplo. Estas estaciones se conocen públicamente y no solo aparecen en listados en GitHub: hay un ranking con las mejores.

Claude sale casi gratis en China. Lo sorprendente de estos métodos es que no solo dan acceso a Claude en China: lo hacen con precios ridículos que llegan a ser el 10 e incluso el 5% del (cada vez mayor) precio original del servicio gracias a esas estaciones de transferencia.

La pregunta, por supuesto, es cómo es posible acceder a Claude a esos precios. El truco del almendruco. racias a las estaciones de transferncia, los desarrolladores logran acceder a Claude a un precio de 1 yuan por cada dólar de tokens, o lo que es lo mismo, hasta un 90% de reducción del precio oficial.

Es algo que se comenta públicamente y que deja claro que para lograrlo se usan varios métodos:  Compra masiva de capacidad,Uso de cuentas creadas con tarjetas robadas o fraudulentas, Uso de créditos promocionales, y Un simple anzuelo: los proveedores pierden dinero con Claude, pero logran atraer desarrolladores a los que luego les venden modelos locales más rentables como DeepSek. ¿Estoy usando realmente Claude? Uno de los riesgos crecientes en el mercado de tokens baratos es el fraude directo.

Algunos revendedores chinos han sido cogidos con las manos en la masa ofreciendo lo que ellos llaman la "Claude API" cuando en realidad lo que estaban proporcionando era modelos mucho más baratos y mediocres. Que un usuario detecte este tipo de engaño es muy difícil salvo que esté trabajando con tareas complejas o que ya haya usado modelos y sepa más o menos qué esperar de ellos.

Para las víctimas el efecto es claro: creen estar pagando por la inteligencia de Opus 4.7 cuando en realidad están recibiendo respuestas de un modelo de IA de gama baja. Adiós a la privacidad.

Cuando un usuario compra tokens en una de estas estaciones de transferencia, renuncia completamente a la confidencialidad de sus datos. Todas las consultas y las respuestas acaban pasando por los servidores del intermediario, que puede utilizarlas —y al parecer, lo hace— para vendérselas a empresas de IA que las usen para el post-entrenamiento de sus modelos.

Así pues, todo lo que hacen y dicen al usar estos modelos se filtra y se usa como datos de entrenamiento sin que el usuario se entere. Un negocio doble.

Para estos proveedores ese negocio de revender conversaciones es especialmente interesante de cara a las famosas "destilaciones" de  modelos de EEUU que se aprovechan de esos datos para "copiar" las capacidade s de esos modelos y aplicarlas a modelos chinos.

Anthropic nos puede leer, pero (teóricamente) no lo hace. Es cierto que las conversaciones que mantenemos con Claude (desde España, por ejemplo) también se almacenan en los servidores de Anthropic, pero la empresa deja claro en su política de privacidad que no usa esos datos.

De hecho, hasta podemos prohibir explícitamente que la empresa los use en las opciones de privacidad de la cuenta de Claude. El juego del gato y el ratón.

En Anthropic saben muy bien lo que está pasando y están tratando de evitarlo. Por ejemplo, han comenzado a bloquear de forma intensiva rangos de IPs asociados a servicios VPN o centros de datos conocidos por ser usados en esas estaciones de transferencia.

Aun así, los proveedores chinos suelen responder con una arquitectura "elástica" que permite ir rotando IPs de residencias domésticas, haciendo que el tráfico parezca totalmente normal.

Imagen | Xataka con Magnific